东山白切羊肉，是每年十月至春节，东山人餐桌上必不可少的一道美食，也是游客到东山农家乐必点的一道农家特色菜。

一碗阳春面，一块荷叶包着的羊肉，一撮新鲜的蒜叶，吸收了面汤的羊肉绵软无比、入口即化，而有了羊肉滋味的面汤也更加鲜香、浓郁，东山人的清晨就从一碗热气腾腾的白切羊肉面开始了。

湖羊历史久远，可追溯到800多年前，然而经过数百年的杂交，太湖区域大多数地方的湖羊都已变种，优质种群濒临灭绝，唯有东山湖羊独善其身。1983年，东山被评为“江苏省湖羊资源保护区”，并定点东山的西泾、白沙、金湾和槎湾为湖羊保护村，2008年，东山升格为“国家级湖羊保护区”。

白煨羊肉技艺复杂，制作一锅羊肉通常需要花费一整天的时间，新鲜宰杀的羊剖为两片，用清水漂洗干净、沥干，把羊入锅加水后，加适量盐，加入汤汁，同时放入两只白萝卜，以除羊膻，文火煨煮一整晚，使原汁原味尽量收入肉内，直至第二天清晨两点左右取出，剔除羊骨，摊在荷叶上，此时的羊肉，香味四溢，毫无腥臊气，肉色白柔，肉味软糯鲜嫩。民间有说，羊肉吃一冬，寒天不怕冻。少穿棉一层，灵活多运动，人参好补气，羊肉能补形。羊肉拌粥吃，赛过服人参。

东山人爱吃羊，可谓“吃羊成风”，眼下天气渐凉，几乎每家面店、饭馆门口，甚至村口的小菜市，都能看到羊村人卖羊肉的身影，半只又白又嫩的白煨羊肉，一把又尖又薄的羊肉刀，要瘦要肥，是腰窝还是腿板，凭君挑选。

除了白切羊肉面，东山人还爱喝羊汤，不管是纯羊肉还是羊杂，加入粉丝、白菜、油豆腐、蒜叶，咕嘟咕嘟煮上一锅，三五好友围坐一起，是对这个冬天最好的尊重。

在东山的各大农家乐里，羊肉的吃法更是多样，烧、炒、爆、烤，精心烹调，花样繁多，有作冷盆佐餐，切成一片一片，蘸上调料，十分可口。

东山农家乐中还有羊肉甲鱼、鱼羊鲜、红烧羊肉等，香味浓郁、肉色鲜艳、质地肥嫩、引人垂涎。这个季节不妨来苏州东山农家乐吃一碗羊肉面，喝一口羊肉汤，感受下东山小镇人的幸福吧。